Die Los Angeles Lakers könnten durch einen Handel mit aus ihrem Russell Westbrook-Fiasko herausfinden … die Charlotte Hornets. (Foto von Jared C. Tilton/Getty Images) Getty Images Wenn wir in die Zeit der freien Agentur von 2022 eintreten, gibt es eine dominierende Handlung rund um die Los Angeles Lakers – die potenzielle Übernahme des All-Star-Wächters Kyrie Irving Brooklyn Nets, da er einen langfristigen Vertrag mit der Organisation wünscht. Irving hält eine $39.5-Millionen-Spieler-Option bei den Nets für die nächste Saison, könnte aber viel mehr Geld verdienen mit einem langfristigen Deal mit Brooklyn oder durch die Unterzeichnung eines Vertrags mit einem neuen Team über einen Sign-and-Trade-Deal. Das ist zwar alles in Ordnung und gut, die Nets tauschen Irving nicht gegen Russell Westbrook. Laut ESPN-Analyst Brian Windhorst ist Brooklyn nur bereit, Irving im Austausch gegen Anthony Davis an die Lakers zu verkaufen. Via Lakers Daily:
„Die Los Angeles Lakers sind Berichten zufolge in dieser Nebensaison potenzielle Verehrer von Brooklyn Nets Guard Kyrie Irving, aber es wird nicht erwartet, dass sich das Team von Star Anthony Davis trennt, um es zu übernehmen ihn. Brian Windhorst von ESPN enthüllte in seinem Podcast, dass die Nets nur dann einen Handel mit den Lakers unterhalten würden, wenn Davis beteiligt wäre. Windhorst sagte jedoch auch, er sehe nicht, dass dies in dieser Nebensaison für die Lakers passieren würde.“ Lassen Sie uns eines klarstellen – der Tausch von Davis gegen Irving wird nichts ändern. Während die Lakers wahrscheinlich Irving für Spiele auf dem Platz haben werden als den verletzungsanfälligen Davis, hätten sie in diesem Szenario immer noch Westbrook auf dem Kader. Mit LeBron James, Irving und Westbrook drei ballbeherrschende Spieler zu haben, könnte die Dinge nur noch schlimmer machen. Das einzige Szenario, in dem die Lakers nicht können dieser Plackerei zu entkommen ist, Westbrook zu entladen. In Anbetracht der Tatsache, dass die Nets nicht bereit sind, gegen Westbrook und seine $ 39.0 Millionen Spieleroption für die anzutreten -23 Jahreszeit , die Lakers haben vielleicht doch einen Ausweg aus dem Vertrag des Point Guards. Laut Kevin O’Connor von The Ringer ist das Interesse der Charlotte Hornets in Westbrook „ist echt.“ In einer vorläufigen Kolumne von O’Connor betont der NBA-Analyst, wie die Hornets Entscheidungen treffen müssen zukünftige Verträge mit jungen Spielern wie Miles Bridges und LaMelo Ball. Vor diesem Hintergrund muss Charlotte damit beginnen, Verträge älterer Veteranen wie Gordon Hayward und Terry Rozier zu kündigen. „Das Interesse von Russell Westbrook an diesem Marc Stein vor Monaten gemeldet wird, ist real“, erklärt O’Connor. „Obwohl Westbrook als Spieler neben Ball wenig Sinn macht, hat er einen auslaufenden Vertrag und die Hornets könnten die Tasche für den eingeschränkten Free Agent Miles Bridges fallen lassen, außerdem steht die Verlängerung von LaMelo Ball vor der Tür. Es ist ein guter Zeitpunkt, ein anderes langfristiges Gehalt (z. B. Gordon Hayward und Terry Rozier) für einen auslaufenden Vertrag in Russ zu verschieben.“ Ob dass die Lakers einen Kader führen, der von James-Irving-Westbrook oder James-Davis-Westbrook angeführt wird, spielt keine Rolle – es wird immer noch zu einer verlorenen Saison führen. Der Schlüssel liegt darin, einen Weg zu finden, Westbrooks auslaufenden Vertrag zu einem Team zu verschieben, das sich von Verpflichtungen zur Obergrenze lösen will, und die Hornets sind zufällig eines dieser Teams. Obwohl Charlotte von einer festen 2022- kommt Kampagne, die sie beendet hat 39 -39 und im Play-In-Turnier antreten, die Hornets waren noch nie ein Team, das Geld unter Eigentum ausgibt Michael Jordan. Nachdem der Assistenztrainer der Golden State Warriors, Kenny Atkinson, von seinem Deal zurückgetreten war, um Head Coach der Hornets zu werden, entschied sich Charlotte für einen ihrer ehemaligen Trainer, Steve Clifford. Fürs Protokoll: Clifford hat die Hornets in fünf Jahren als Cheftrainer der Franchise nie aus der ersten Runde geführt. Mit anderen Worten, obwohl er einige hatte nette Franchise-Stücke in Ball and Bridges, Charlotte wird wahrscheinlich nicht in absehbarer Zeit um einen NBA-Titel kämpfen. Mit dem 24-jährigen Bridges wird erwartet, dass er einen maximalen Vertrag abschließt – was mehr als $ wäre 24 Millionen pro Jahr – da Ball wahrscheinlich folgen wird, müssen die Hornets einige Schritte unternehmen, um den Luxus zu vermeiden Steuerbescheid. Das bedeutet, dass Spieler wie Hayward und Rozier für die Lakers in einem Westbrook-Deal zu brauchbaren Optionen werden. Hayward hat in jedem dieser Jahre noch zwei Jahre Zeit für seinen Deal mit einem Schatten von über 24 Millionen US-Dollar pro Saison. In der Zwischenzeit hat Rozier noch drei Jahre Zeit für seinen Vertrag über durchschnittlich 24 Millionen US-Dollar pro Jahr mit 2025-26 wie eine potenziell garantierte Saison. Hayward ist offensichtlich die attraktivste Option, wenn man bedenkt, dass er schießen und als drittes Rad neben James und Davis passen kann. Er erzielte im Durchschnitt .9 Punkte pro Spiel auf . .1% Schießen von jenseits des Bogens in der letzten Saison. Wenn die Hornets können Hayward und einen weiteren kurzfristigen Vertrag in einen Deal für Westbrook packen, die Lakers sollten diesem Handel unbedingt zustimmen. Die Lakers haben einen gemacht die schlimmsten Entscheidungen in der NBA-Geschichte, als sie Westbrook übernahmen. Er passt nicht nur schlecht auf den Platz, er hat auch wenig Bereitschaft gezeigt, seine Herangehensweise nach einem katastrophalen 39- zu ändern. Jahreszeit.
Je früher die Lakers Westbrook loswerden, desto besser werden sie dran sein. Westbrook für einen soliden Spot-up-Shooter in Hayward zu bewegen, wird vielleicht nicht zu einem Titel führen, aber es wird die Lakers sicherlich wieder zu einem Playoff-Anwärter machen. Das ist eine drastische Verbesserung gegenüber dem, was sie in der vergangenen Saison erlebt haben. 2022