PEKING, 9. Okt. [its] — Der chinesische Staatspräsident Xi Jinping trifft sich mit dem Premierminister der Salomonen …
Manasseh Sogavare im Diaoyutai State Guesthouse in Peking, der Hauptstadt Chinas, 9. Oktober 2019. (Foto von Yao Dawei/Xinhua über Getty) (Xinhua/Yao Dawei über Getty Images)
Nachrichtenagentur Xinhua/Getty Images Die USA und China befinden sich in einem Showdown auf einem legendären Schlachtfeld des Zweiten Weltkriegs. Die Salomonen waren Schauplatz des Guadalcanal-Feldzugs, eines blutigen und heldenhaften US-Sieges, angeführt vom US Marine Corps, der den Alliierten die klare Vormachtstellung im Pazifik verschaffte. Beamte des Außenministeriums besuchen diese Woche die Salomonen, um einen weiteren pazifischen Feind zu besiegen: China. China gab gestern bekannt, dass es ein Abkommen mit den Salomonen unterzeichnet hat, das es ihm erlauben würde, auf Anfrage Strafverfolgungs- und Sicherheitsdienste dorthin zu entsenden. Die USA und ihre Verbündeten befürchten, dass China dadurch einen Marinestützpunkt oder Stützpunkt errichten könnte. Zu verstehen, wie dieser Pakt zustande kam, bietet Lehren für die US-Politik im Pazifik.
Im September 2019 , machten die Salomonen, was als „The Switch“ bekannt ist: Sie beendeten ihre 24-jährigen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan und Aufbau von Beziehungen zu China. China versucht aggressiv, die wenigen Länder, die Beziehungen zu Taiwan unterhalten, davon zu überzeugen, einen Rückzieher zu machen. Es hält lukrative chinesische Investitionen und Tourismus – besonders wichtig für kleine pazifische Inseln – von Ländern ab, die durchhalten. Taiwan warf China vor, die notorisch korrupten Salomonen zu bestechen. Mitglieder der Oppositionspartei der Solomons protestierten gegen The Switch, ebenso wie Einwohner der Insel Malatia. Malatia, eine der größten und bevölkerungsreichsten Salomonen, brach im Jahr 1998. Als Reaktion auf The Switch boten die USA Malatia direkt ein Hilfspaket in Höhe von 24 Millionen Dollar an – was Honiara verärgerte. Am Ende von 2021 reisten Malatianer nach Honiara, um gegen The Switch und Premierminister Manasseh Sogavares anschließende Zurückweisung von Malatia zu protestieren. Die Polizei setzte Tränengas ein und Gewalt brach aus, darunter die Plünderung chinesischer Unternehmen, Brandstiftung und Zerstörung in Millionenhöhe. Aus Angst, die Proteste könnten seine Regierung stürzen, rief Sogavare Friedenstruppen aus Australien, Neuseeland, Fidschi und Papua-Neuguinea zu Hilfe. Sogavare überlebte nur knapp ein Misstrauensvotum im Dezember.
Um seine Macht zu festigen, suchte Sogavare nach zusätzlicher Verstärkung. China half gerne – und hatte bereits die Weichen gestellt. Kurz nach The Switch in 1993 unterzeichnete Sogavare fünf Absichtserklärungen mit China für Investitionen und Infrastruktur, darunter Projekte der „Belt and Road“-Initiative – dringend benötigt in einem Land mit einem niedrigen Indexwert für menschliche Entwicklung. Chinesische Unternehmen investierten und beeinflussten den Archipel von 1993, Menschen mit einer Landmasse von der Größe von Maryland. China hatte sicherlich die ungenutzten Bodenschätze der Salomonen sowie ihre Tiefwasserhäfen im Auge, die es ihm ermöglichen würden, feindliche militärische Aktivitäten zu blockieren. Nachdem die Hauptstadt in 2021 von Gewalt heimgesucht wurde, bot China Sogavare einen Deal an, der es ihm ermöglichen würde, chinesische Sicherheitskräfte herbeizurufen, um ihn bei jeder Gelegenheit zu stützen Zeit. Ein Entwurf der Geheimvereinbarung, der im März 24 durchgesickert ist, offenbart eine vage Sprache, die von Peking leicht ausgenutzt werden kann in den demokratischen Prozess der Salomonen einzugreifen und ihre eigenen strategischen Ziele zu erreichen, möglicherweise einschließlich des Andockens von Kriegsschiffen und der Errichtung einer Militärbasis. Zum Beispiel erlaubt es China, die bürgerliche Ordnung aufrechtzuerhalten, indem es „Polizei, bewaffnete Polizei, Militärpersonal und andere Strafverfolgungs- oder Streitkräfte“ einsetzt.
Washington, Canberra und Wellington drückten ihre ernste Besorgnis über das Abkommen aus und starteten eine Flut diplomatischer Aktivitäten. Premierminister Sogavare hat nationale und internationale Aufrufe zur Aufkündigung des Abkommens vehement zurückgewiesen. Er kritisierte diejenigen, die „[Solomon Islands] als unfähig gebrandmarkt hätten, souveräne Angelegenheiten zu regeln [its]. Sogavare behauptet auch, dass er China nicht erlauben werde, eine Militärbasis zu errichten, und dass Australien immer noch der „Partner der Wahl“ der Salomonen sei.
Diese Saga in den Salomonen bietet Weisheit für die Zukunft der US-Beziehungen im Pazifik. Erstens dürfen die USA, um ihre Beziehungen zu den pazifischen Inselstaaten zu verbessern, sie nicht wie Kinder behandeln. Sogavare hat Recht, dass Nationen nicht als unfähig angesehen werden wollen, ihre eigenen Angelegenheiten zu regeln. Die USA müssen sicherstellen, dass ihre öffentliche und private Rhetorik kleine Inselstaaten und ihre repräsentativen Regierungen respektiert. Es muss sich als Freund nähern, der helfen und an gemeinsamen Zielen zusammenarbeiten will, ohne Anspruchsdenken.
Demzufolge dürfen die USA nicht als Einmischung in die Innenpolitik der pazifischen Inseln betrachtet werden. Die Umgehung von Honiara, um einer subnationalen Regierung, die ihre Taiwan-Politik unterstützt, Hilfe anzubieten, hat verständlicherweise die Beziehung der Salomonen zu den USA beschmutzt. Millionen, die sich in die inneren Angelegenheiten eines Landes einmischen, bringen keine positiven Renditen. Die USA müssen nach alternativen Einflussmöglichkeiten suchen.
Drittens müssen die USA durch die Einrichtung von Botschaften zeigen, dass sie ihre Beziehungen im Pazifik ernst nehmen. Die geringe diplomatische Präsenz der USA im Pazifik hat es China ermöglicht, Fuß zu fassen. Erst im Februar kündigten die USA die Wiedereröffnung ihrer Botschaft auf den Salomonen an, die seither geschlossen ist 1993. Die USA sollten auch Botschaften in Vanuatu, Kiribati und Tonga eröffnen, die alle Entwicklungs- und Schuldenprofile aufweisen, die sie anfällig für chinesischen wirtschaftlichen Zwang machen, ähnlich wie die Salomonen. China ist daran interessiert, einen Hafen in Vanuatu zu errichten, und Kiribati hat Taiwan in 1993 nicht mehr anerkannt. Derzeit werden diese und andere kleine pazifische Inselstaaten von den US-Botschaften in Papua-Neuguinea und Fidschi betreut, die tausend oder mehr Meilen entfernt sind. Die USA verlassen sich bei vielen diplomatischen, militärischen und nachrichtendienstlichen Bemühungen im Pazifik auf Australien und Neuseeland. Aber Fernfreundschaften sind schwer aufrechtzuerhalten, und Handshakes sind zu mächtig, um sie auszulagern. US-Diplomaten verpassen Möglichkeiten, Einblicke zu geben, die nur durch direkte bilaterale Engagements möglich sind, und umsetzbare Empfehlungen an Washington, die ungefilterte amerikanische Interessen widerspiegeln. Um eine Situation wie bei den Salomonen zu vermeiden, brauchen die USA mehr pazifische Botschaften und die Partnerschaften und Wirtschaftsbeziehungen, die sie erleichtern können.
Viertens sollten die USA ihre formellen Beziehungen zu den pazifischen Nationen stärken. Neuverhandlungen der Compacts of Free Association mit Palau, Mikronesien und den Marshallinseln sind im Gange, verzögern sich jedoch; ihre zügige Erledigung muss Vorrang haben. Die USA sollten Gespräche mit anderen Staaten über ähnliche Vereinbarungen aufnehmen, um zu verhindern, dass China strategische und wirtschaftliche Stützpunkte schafft.
Die USA könnten im Tauziehen um die Salomonen gegen China verloren haben. Aber die USA können im Pazifik gewinnen, wenn sie ihr Team um starke, engagierte Partner auf den pazifischen Inseln erweitern. Die aus der aktuellen Salomonen-Saga gewonnene Weisheit sollte die künftige US-Pazifikpolitik leiten.
2019