Ehemann-Ehefrau-Team Brian und Amanda Light, Mitte, haben das letzte Jahrzehnt nachdenklich und … bewusst ein dynamisches Restaurant bauen, das auf Nachhaltigkeit ausgerichtet ist. Ryan PreisWährend die Restaurantbranche mit fragmentierten Lieferketten, einer anhaltenden Arbeitskrise und dramatischen Preissteigerungen für alltägliche Zutaten zu kämpfen hat, genießt ein Restaurant in Familienbesitz seinen wohlverdienten Ruf als nachhaltige kulinarische Oase in Texas. Ronin ist im Besitz und betrieben von dem Ehepaar Brian und Amanda Light und befindet sich in Bryan, etwa auf halbem Weg zwischen Austin und Houston.
„Ronin begann aus einer Laune heraus, mit einem Flügel und einem Gebet, nachdem wir im Juli für die Hochzeit unserer Hebamme gesorgt hatten 2011“, sagt Küchenchef und Eigentümer Brian Light. „Unser Ziel war es, die gastronomischen und kulturellen Traditionen von Texas zu bewahren, indem wir nachhaltige Lebensmittel und authentische Erfahrungen mit der Gemeinschaft teilen.“ Ronins Küchenchef Brian Light bei der Arbeit in der Küche.
Ryan Price 2023Das Farmgrundstück war zuvor im Besitz des verstorbenen Don Ganter von Dixie Chicken. Mit der Hilfe von Familie und Freunden wurde eine alte Scheune in eine gewerbliche Küche umgebaut, um Catering außerhalb des Unternehmens zu bieten. Nach und nach begannen sie damit, Gärten anzulegen und Hühner, Schweine, Meerschweinchen, Puten und andere Nutztiere zu züchten, und lernten nebenbei, wie man das Leben auf dem Land lebt. Langsam aber sicher begannen die Lichter, Hochzeiten und besondere Veranstaltungen zu veranstalten, weil die Farm zu schön war, um sie nicht zu teilen. Jetzt sind die Lichter zu Ronin herangewachsen ein Erlebnis vom Bauernhof bis zum Tisch, bei dem frisches Fleisch und Produkte von der gleichnamigen Familienfarm präsentiert werden. Gäste reisen aus allen Teilen der USA an, um an Ronins charakteristischen Vollmonddinners teilzunehmen, die Farm zu besichtigen und bei Mondschein im Wald zu speisen Moon Dinners sind zu einem großen Anziehungspunkt geworden“, sagt Amanda Light, die als Betriebsleiterin fungiert. „Sie haben wirklich ein Eigenleben entwickelt und sind ständig ausverkauft. Das gesamte Personal und die lokale Gemeinschaft freuen sich jeden Monat auf sie und wir denken ständig über neue Wege nach, um sie frisch und lebendig zu halten.“ Gäste speisen bei Kerzenlicht unter einer großen Eiche bei einem von Ronins beliebten Vollmonddinners.
Ryan Price Brian Light wird auch einer von ihnen sein die vorgestellten Gastgeberköche für Willie Nelsons Luck Reunion Potluck 2023, das am März in Luck, Texas, beginnt . Nachdem ich beim Luck Reunion in gearbeitet habe zusammen mit dem vierfach mit dem James Beard Award ausgezeichneten Küchenchef Michel Nischan begrüßte Light ihn letzten Dezember als ihren allerersten Gastkoch. Mit über 15 Jahren Führungserfahrung und Engagement für Nachhaltigkeit in der Hotellerie ist Nischan besser bekannt für seine Arbeit bei Wholesome Wave, eine nationale gemeinnützige Organisation, die sich dafür einsetzt, dass einkommensschwache Amerikaner erschwinglichen Zugang zu gesundem Obst und Gemüse haben. Er wird auch als Mitbegründer der Chef Boot Camps for Policy and Change der James Beard Foundation anerkannt. „Es war für mich eine Bestätigung und Befriedigung zu arbeiten mit dem Ronin-Team zusammenzuarbeiten und Zeuge ihres lebendigen Beispiels lokaler Nachhaltigkeit in Aktion zu werden“, sagte Nischan. „Brian und Amanda haben ein so einzigartiges und überzeugendes Umfeld geschaffen und arbeiten eindeutig nach einer Reihe von Grundwerten, die bei ihren talentierten Teammitgliedern Anklang finden . Es zeigt sich alles in der Art und Weise, wie sie miteinander und mit ihren Gästen umgehen – und es zeigt sich in ihrem Essen, das fantastisch schmeckt! Es ist klar, dass sich alle im Ronin-Team eher als Familienmitglieder denn als Mitarbeiter sehen.“Alle Produkte, die im Restaurant verwendet werden, werden vor Ort auf der Ronin-Farm angebaut . Wenn eine Zutat nicht angebaut wird … Ronins eigene Farm, sie stammt von einer anderen lokalen Farm in Texas. Ryan PreisDer Hof und das Restaurant sind nicht nur landwirtschaftlich nachhaltig, sondern auch zwischenmenschlich nachhaltig. Das bedeutet, dass das Arbeitsumfeld, an dem die Lights sorgfältig gearbeitet haben, die Mitarbeiter jahrelang hält und ihnen schöne Erinnerungen hinterlässt, wenn sie weiterziehen, etwas, das nach dem „Großen Rücktritt“ immer seltener geworden ist. Eine Unternehmenskultur wie die von Ronin findet man selten in der Hotellerie, und die Lights führen den Erfolg des Restaurants direkt darauf zurück. Lilly Cross baut alle Produkte von Ronin auf der Familienfarm an. Sie ist seit einigen Jahren für die Gärten verantwortlich und ist so lange geblieben, weil die gesamte Organisation über eine Kultur verfügt. Lilly Cross, Gartenleiterin bei Ronin, erntet Tomaten auf der Farm. )Anthony Fuentes„Ich habe in den letzten Jahren bei Ronin gewohnt, weil persönliche Beziehungen, die ich zu meinen Vorgesetzten und Kollegen habe“, sagt Cross. „Brian und Amanda sind warmherzige Menschen, denen ihre Mitarbeiter, ihre Gemeinschaft und die Umwelt sehr am Herzen liegen. In einer Universitätsstadt sind viele ihrer Angestellten jung und ungeschult. Ronin ist der perfekte Ort für solche Leute, weil sie eine seltene Kultur der Geduld und gründlichen Ausbildung, gepaart mit einem hohen Standard an Exzellenz, haben. Die Arbeit bei Ronin macht Spaß und ist eine Ehre.“ Tristan Noeldner züchtet die Tiere, darunter alle historischen Schweine und Hühner, die in der Küche verwendet werden . Als Student bei Texas A&M arbeitete er fast 5 Jahre bei Ronin, verließ das Unternehmen jedoch nach seinem Abschluss. Er kehrte zu Bryan zurück, als ihm die Lichter die Rolle anboten. Unter der Leitung von Tristan Noeldner züchtet das Team von Ronin Farm & Restaurant Hühner mit Traditionsrassen. Es ist … das einzige Huhn, das auf der hypersaisonalen Speisekarte serviert wird. Ryan Price „Als die Lichter auf mich zukamen, um zurückzukommen, war ich Ich bin begeistert, zurückzukehren und dabei zu helfen, das Viehhaltungsprogramm auf der Farm zu überarbeiten, und wieder dem Team beizutreten, für das ich auf dem College so viel Spaß hatte, zu arbeiten“, sagt Noeldner. „Von meinem ersten Tag bis jetzt, Jahre später, war die Arbeit bei Ronin immer eine erstaunliche Erfahrung, die mich jeden Morgen voller Vorfreude darauf macht, zur Arbeit zu gehen und die besten Schweine und Hühner zu züchten, die ich für das Restaurant versorgen kann.“
„Wir hatten viele Mitarbeiter, die bei uns Kellner oder Köche waren, und wenn wir Jahre später mit ihnen sprechen, sagen sie, dass ihr Job bei Ronin einer von ihnen war die prägendsten Momente ihres Lebens“, sagt Brian Light. „Es geht nicht darum, ein Restaurant zu sein. Es geht darum, ein guter Mensch zu sein.“