„Jetzt könnte genau der richtige Zeitpunkt sein, nach China zu gehen“, sagte Ker Gibbs, ehemaliger Präsident von AmCham Shanghai … sagt.
Ker Gibbs Die gängige Meinung in diesem Monat für amerikanische Unternehmen und Investoren in China war: „Whoa! Risiko!“ Die Beziehungen zwischen den USA und China befinden sich dieses Jahr auf einem Tiefpunkt, und Razzien bei ausländischen Beratungs- und Due-Diligence-Unternehmen – ganz zu schweigen von einem neuen Spionagegesetz – bereiten vielen Geschäftsleuten Sorgen.
Dennoch sieht der Herausgeber eines neuen Buches, das die Strategien erfolgreicher amerikanischer Unternehmer im Land hervorhebt, potenzielle Chancen. „Jetzt könnte genau der richtige Zeitpunkt sein, nach China zu gehen, weil man dort die besten Angebote bekommt“, sagte Ker Gibbs, langjähriger China-Experte und ehemaliger Präsident der Amerikanischen Handelskammer in Shanghai, am Mittwoch gegenüber Forbes.
„Nach der Corona-Krise hat Chinas Wirtschaft Probleme. Es mangelt ihnen an Investitionen, sie haben enorm viel Geld für Null-Covid ausgegeben. Das Testen ganzer Bevölkerungsgruppen alle drei Tage stellt eine große Belastung für die Staatshaushalte dar“, sagte er via Zoom. Kommunalverwaltungen seien jetzt in einer guten Position, Anreize für Unternehmen zu bieten, die immer noch bereit sind, zu investieren, sagte Gibbs, der derzeit als Executive in Residence an der Business School der University of San Francisco tätig ist und Mitglied des National Committee on US- China-Beziehungen.
Das Buch „Selling to China: Stories of Success, Misserfolg und ständiger Wandel“ enthält acht Kapitel, die von ausländischen Wirtschaftsführern mit Sitz in China geschrieben wurden, und bietet Tipps für Unternehmer und Unternehmen, die immer noch bereit sind, den Handel in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt zu erkunden.
Vor AmCham Shanghai arbeitete Gibbs mehr als zwei Jahrzehnte in Asien, hauptsächlich im Bank- und Technologiebereich. Er verbringt etwa die Hälfte des Jahres in diesem Haus in San Francisco und die andere Hälfte in Shanghai. Es folgen bearbeitete Interviewauszüge.
Flannery: Was war die Motivation für das Buch?
Gibbs: Die Diskussion über China konzentriert sich ausschließlich auf die nationale Sicherheit und andere sehr umstrittene Themen. Diese Themen sind wichtig, aber es ist ein Fehler, die kommerzielle Seite dieser Beziehung zu ignorieren, insbesondere da sie in den letzten etwa drei Jahrzehnten für beide Seiten von großem Nutzen war. Unser Ziel mit diesem Buch ist es, die Leser zu ermutigen, in Bezug auf China nicht eindimensional zu denken.
Mit diesem Buch sagen wir : „Vergessen wir nicht die kommerzielle Seite dieser Beziehung. Kommen wir zurück zum Handel und stellen wir sicher, dass wir auch die in diesem Bereich bestehenden Probleme berücksichtigen.“ Die Motivation besteht darin, den Handel wieder ins Gespräch zu bringen.
Flannery: Wann haben Sie mit dem Buch begonnen?
Gibbs: Ich habe unmittelbar nach meinem Rücktritt als Präsident der Amerikanischen Handelskammer in Shanghai im Dezember 2021 mit dem Schreiben begonnen. . Mein Ziel war es, die AmCham-Mission fortzusetzen, die darin besteht, Informationen über den Markt bereitzustellen und Unternehmen dabei zu helfen, in China erfolgreich zu sein.
Es sind Menschen da China und Washington DC sagen, die Zeit für Engagement sei vorbei. Damit sind wir nicht einverstanden. Wir sind der Meinung, dass dies genau der richtige Zeitpunkt ist, um unsere Stimme zum Thema Handel zu erheben, insbesondere aufgrund der Probleme zwischen unseren Ländern auf nationaler Sicherheitsebene. Dies ist in hohem Maße ein Pro-Engagement-Buch. Wir werden uns dafür nicht entschuldigen.
„Selling to China“ bietet Einblicke in den Geschäftserfolg im Land aus ausländischer Sicht.
Ker GibbsDas ist eine neue Version von China, daran besteht kein Zweifel. Die Risiken sind hoch und die Herausforderungen unterschiedlich. Viele von uns sind nicht glücklich über die Richtung, in die sich China zu bewegen scheint, indem es sich nach innen wendet und mehr Wert auf Selbstversorgung legt. Peking hat leider ein ganz anderes Verhältnis zum Westen als zuvor. Aber das bedeutet nicht, dass die Geschäftsmöglichkeiten einfach verschwinden.
Ironischerweise könnte jetzt genau der richtige Zeitpunkt sein, nach China zu gehen, denn Sie sind es Ich werde die besten Angebote bekommen. Nach der Corona-Krise hat Chinas Wirtschaft Probleme. Es mangelt ihnen an Investitionen. Sie haben enorm viel Geld für Null-Covid ausgegeben, und die lokalen Regierungen sind bereit, Geschäfte zu machen, die mehr Steuereinnahmen bringen können.
Dazu können Immobiliengeschäfte gehören – Gebäude oder Standorte, die zuvor möglicherweise nicht verfügbar waren. Wenn Sie Investitionen mitbringen, Arbeitsplätze schaffen und Steuereinnahmen erzielen, können sie Ihnen möglicherweise Immobilien zur Verfügung stellen oder ein Angebot anbieten, das zuvor möglicherweise nicht verfügbar war. Angenommen, Sie sind eine Luxusmarke und möchten ein wunderschönes historisches Gebäude für Ihren Flagship-Store. Früher war das vielleicht unmöglich, aber angesichts der hohen Jugendarbeitslosigkeit sehen solche Entscheidungen heute anders aus. In bestimmten Branchen könnten sich große Chancen ergeben, und für diejenigen, die sich die Zeit nehmen, die Risiken zu verstehen
Flannery: Wie ist das Buch aufgebaut?
Gibbs: Alle Autoren sind C-Level-Führungskräfte ausländischer Unternehmen, die in China tätig sind. Dies ist nicht das endgültige Buch über das China-Geschäft, das natürlich sowohl ausländische als auch inländische Unternehmen einbeziehen müsste. Hier geht es nur um ausländische Unternehmen. Außerdem habe ich darauf bestanden, dass die Autoren unbelastet sind und die Befugnis haben, zu schreiben, was sie wollen, ohne die Zustimmung ihrer Unternehmen oder Vorstände einzuholen. Niemand wäre daran interessiert, Unternehmensgespräche zu lesen. Alle Autoren mussten die Freiheit haben, ihre eigenen Meinungen und Ansichten zu äußern.
Ich habe bewusst Autoren ausgewählt, von denen ich wusste, dass sie unterschiedliche Ansichten vertreten würden. Einige sind in China geboren, andere nicht. Beide Autorengruppen machen kulturelle Beobachtungen, aber man kann einen Unterschied zwischen dem, was Ausländer zu sagen haben, und dem, was in China geborene Menschen zu sagen haben, erkennen, wenn sie sich mit Fragen wie Guangxi (Beziehungen), Mianzi (Gesicht) und solchen Dingen befassen . Mark Fischer, ein Amerikaner, der die NBA in China leitete, hat einige interessante Dinge über China und Mannschaftssportarten zu sagen und weist darauf hin, dass Chinas Olympiamannschaft in Einzelwettbewerben tatsächlich viel besser abschneidet. Dafür gibt es Gründe.
Die Kapitel sind nicht unbedingt in einer bestimmten Reihenfolge, mit Ausnahme der ersten drei. Das erste ist meins. Ich erläutere, worum es in dem Buch geht und warum wir es geschrieben haben. Und dann beginne ich mit einer Diskussion einiger rechtlicher Fragen, weil das so wichtig ist.
Jedes Unternehmen muss das rechtliche Umfeld berücksichtigen, in dem es tätig ist Sie agieren und umgeben sich mit Beratern, auf die sie sich verlassen können. Don Williams (von Hogan Lovells) geht auf einige der Herausforderungen ein, mit denen ausländische Anwaltskanzleien in China konfrontiert sind, und weist darauf hin, wie unlauterer Wettbewerb zwischen Anwaltskanzleien herrscht. Ausländische Anwaltskanzleien werden anders besteuert als lokale Kanzleien, und das ist aus Sicht des fairen Handels problematisch.
Im nächsten Kapitel habe ich Jean Liu gefragt (Senior Vice President von EF Education First), um über Regierungsbeziehungen zu sprechen. Dies ist auch für alle Unternehmen, die an einem Ort wie China tätig sind, äußerst wichtig. Sie kommt zufällig aus der Bildungsbranche, aber die Beziehung zwischen Unternehmen und Kommunalverwaltung ist für den Erfolg auf dem chinesischen Markt von grundlegender Bedeutung und unterscheidet sich von der Art und Weise, wie wir hier in den Vereinigten Staaten agieren.
Wenn Sie Geschäftsleute hier in den USA fragen: „Wie interagieren Sie mit der lokalen Regierung?“ Viele von ihnen werden sagen: „Wir halten uns so weit wie möglich von der Regierung fern.“ Das ist unser System. Es handelt sich um freies Unternehmertum, und wir wollen von unserer Regierung eine lockere Haltung. Alle unsere Staaten sind unterschiedlich, aber im Allgemeinen wollen wir so wenig Regierung wie möglich.
China ist völlig anders, und das ist ein Schock für ausländische Geschäftsleute wenn sie zum ersten Mal nach China reisen und das sehen. Regierungsbeamte werden Ihnen sagen, was Sie tun dürfen und was nicht.
Das mag unfair oder restriktiv erscheinen, aber angesichts der Rolle, die sie in der Wirtschaft spielen , das ist tatsächlich hilfreich. Sie können Ihnen die Verschwendung einer Menge Zeit und Ressourcen ersparen, wenn das, was Sie tun möchten, nicht zu ihrem Plan passt. Wenn Sie akzeptieren, dass die Regierung da ist, um Sie anzuleiten und Sie wissen zu lassen, was wahrscheinlich erfolgreich sein wird und was nicht in Frage kommt, dann ist die lokale Regierung ein guter Ausgangspunkt.
Als Investmentbanker habe ich das ständig getan. Bei der Suche nach Deals habe ich mich oft an den Parteisekretär gewandt, weil er mir sagen konnte, welche Unternehmen erfolgreich sind, welche nicht, welche wahrscheinlich zum Verkauf stehen und welche nicht. Der Parteisekretär weiß, wem es gut geht, wer seine Steuern zahlt und was genau los ist. Das ist ein wichtiger Punkt, den Jean Liu in ihrem Kapitel anspricht, aber es ist ein wiederkehrendes Thema in mehreren Kapiteln des Buches.
Flannery: Was dann? der Höhepunkte der einzelnen Kapitel?
Gibbs: Kenneth Yu, der ehemalige Geschäftsführer von 3M, bringt viele gute Argumente zur Regierungsinteraktion vor, Er beschreibt aber auch, dass selbst ein Unternehmen der Größe 3M mit einer gewissen Flexibilität an den chinesischen Markt herangehen muss. Er erklärt, wie sie sich von Märkten abwenden würden, die aus irgendeinem Grund nicht verfügbar waren, und Märkte annehmen würden, die vielleicht nicht im Plan waren, aber eine Chance bieten.
Das ist für viele große Unternehmen schwierig, da Strategieentscheidungen in der Regel auf der Ebene der Zentrale getroffen werden. Dies ist wiederum ein wiederkehrendes Thema: Es gibt natürliche Spannungen zwischen der Zentrale und den Betrieben vor Ort.
Amerikanische Unternehmen haben es im Allgemeinen gut geschafft, das Management zu lokalisieren . Bei der Lokalisierung der Entscheidungsfindung haben sie es nicht so gut hinbekommen. Das sind eigentlich zwei verschiedene Dinge. Es gibt Situationen, in denen lokale Manager keine Befugnisse haben und Entscheidungen immer wieder in die Zentrale fallen müssen. Das ist ein Problem. Die Notwendigkeit einer Entscheidungsflexibilität, die mehr Flexibilität für lokale Maßnahmen schafft, ist eine wichtige Lehre aus dem Buch.
Bryce Whitwam (ein langjähriger Werber (Manager in Shanghai, der jetzt einen Doktortitel in den USA anstrebt) hat ein Kapitel voller großartiger Ratschläge, insbesondere für Verbrauchervermarkter. Ausländische Marken, die nach China drängen, sehen sich einer gewaltigen Konkurrenz durch lokale Akteure gegenüber, die sich am Markt engagieren und langfristige Investitionen tätigen. Westliche Marken müssen sich die Zeit nehmen, die chinesischen Verbraucher zu verstehen und eine stark lokale Beziehung aufzubauen, um wettbewerbsfähig zu sein. Laut Whitwam haben Starbucks, Nike, GM und Apple das alle gut gemacht. Weitere gute Ratschläge in diesem Kapitel: Denken Sie klein, zielen Sie auf Nischenmärkte ab und bauen Sie Ihr Geschäft von dort aus aus.
Starbucks hat in China durch den Aufbau starker lokaler Beziehungen Erfolg gehabt, rät „Selling to China“. … (Bildnachweis sollte WANG ZHAO/AFP über Getty Images lauten)
AFP über Getty ImagesFlannery: Was halten Sie davon? die gemeldeten Razzien bei US-Unternehmen, die an Due-Diligence-Prüfungen beteiligt sind?
Gibbs: Das Geschäftsumfeld hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert. Wir müssen uns anpassen, aber wir erhalten eine verwirrende, gemischte Botschaft. China war in vielerlei Hinsicht schon immer ein undurchsichtiges Regulierungsumfeld, aber diese jüngsten Maßnahmen sind etwas ganz anderes.
Es wäre hilfreich, mehr darüber zu erfahren die Behörden suchten. Was haben sie gefunden? Wenn wir das Problem nicht kennen, können wir auch nicht wissen, was wir vermeiden müssen. Die lokalen Behörden in China müssen verstehen, in welchem Maße wir von Dienstleistern wie der Bain and Mintz Group und anderen abhängig sind. Es ist schwierig, in einem Markt, insbesondere in China, ohne Dienstleister zu agieren, die einen unterstützen, seien es Anwaltskanzleien oder Unternehmensberater oder Leute, die Due Diligence durchführen. Sie sind ein wichtiger Teil unseres Geschäftsökosystems. Wenn man anfängt, das auseinanderzunehmen, wird es Leute geben, die sehr zögern, auf dem Markt tätig zu werden.
Das ist etwas, das jeder hat Sorgen über etwas machen. Es ist offensichtlich, dass wir nicht das vollständige Bild haben, was die Leute nervös macht. Ich glaube nicht, dass dies die Menschen zwangsläufig aus dem Markt drängen wird, aber es wird sich auf ihr Verhalten auswirken. Sie werden feststellen, dass Geschäftsleute viel, viel vorsichtiger sind.
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