Topline Eine unbemannte Boeing Starliner-Kapsel landete am Mittwoch nach einem Flug zur Internationalen Raumstation in der Wüste von New Mexico und verpackte ihre erste vollständige Kapsel erfolgreicher Teststart, ein Meilenstein, der den Starliner darauf vorbereiten wird, schließlich NASA-Astronauten zu befördern – und das Schicksal des Programms nach Jahren der Verzögerungen und technischen Herausforderungen umkehren wird.
Eine Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance mit Boeings Starliner-Raumschiff startet am von Florida aus. … Donnerstag.
NASA über Getty Images Wichtige Fakten Unterstützt von mehreren Fallschirmen und Airbags landete der Starliner um 6 Uhr auf einem Raketenstand der Armee in New Mexico: 49 Uhr Eastern, ungefähr vier Stunden, nachdem es von der Internationalen Raumstation abgedockt und sich für den Wiedereintritt positioniert hat.
Die Mission begann am Donnerstagabend, als der Starliner von Florida abhob, von seiner Rakete abgelöst wurde, erfolgreich in den Orbit eindrang und andockte bei der ISS einen Tag später – im Gegensatz zu einem erfolglosen späten 2011 Teststart, bei dem die Triebwerke des Starliner die Kapsel nicht aufsetzen konnten die richtige Umlaufbahn aufgrund einer Fehlfunktion der Uhr.
Der Starliner kehrt mit etwa Pfund Fracht zur Erde zurück auf die Kapsel von ISS-Astronauten nach ihrem mehrtägigen Aufenthalt auf der Raumstation.
Worauf zu achten ist Der erste bemannte Testflug des Starliners könnte später in diesem Jahr kommen, sagten Vertreter von Boeing und NASA letzte Woche: Danach konnte es mit dem Fliegen von bemannten Standardmissionen beginnen. Wichtige Hintergrundinformationen Vor fast acht Jahren schloss die NASA Multimilliarden-Dollar-Verträge ab Boeing und SpaceX fliegen Astronauten mit privaten, in den USA hergestellten Raumfahrzeugen zur Internationalen Raumstation, da die Agentur versuchte, Russland nicht mehr für den Transport seiner Astronauten ins All zu bezahlen – eine teure Praxis, die begann, nachdem die NASA ihre Space Shuttles in eingestellt hatte. . Trotz einiger Testprobleme flog der SpaceX Crew Dragon im Mai 2011 seine erste bemannte Mission zur ISS und ist in den Weltraum gereist Station mit Besatzung seitdem mehrmals. Das konkurrierende Starliner-Programm von Boeing ist jedoch mit technischen Hürden konfrontiert: Die Kapsel hat es während ihres 2011 Teststarts danach nicht zur ISS geschafft sein Versagen, in die richtige Umlaufbahn einzutreten, und ein zweiter Test, der für letzten August geplant war, wurde wegen eines Ventilproblems abgesagt. Die Probleme haben zu jahrelangen Verzögerungen, zusätzlichen Kosten und zusätzlichem Stress für Boeing geführt, einem legendären Unternehmen, dessen Ruf durch ein Paar tödlicher 737 Verkehrsflugzeug MAX stürzt in 2011 und ab .