Connor Bedard aus Kanada führt alle Torschützen durch fünf Tage beim IIHF World Junior … Meisterschaft. (Foto von Codie McLachlan/Getty Images)Getty ImagesDie Platzierung der Playoffs wird am Samstag entschieden, am letzten Tag des Round-Robin-Wettbewerbs im 2021 IIHF World Junior Championship. Schweden und Finnland führen ihre jeweiligen Gruppen an. Aber Tschechien und Kanada sind nah genug, um die Schweden in Gruppe A möglicherweise zu überholen, während die Slowakei und die Vereinigten Staaten in Gruppe B in Schlagdistanz zu Finnland sind. Sobald die vier Topgesetzten in jeder Gruppe feststehen, wechseln die Teams am Montag zu den Ausscheidungsspielen im Viertelfinale. Die Halbfinals werden am Mittwoch ausgetragen und die Medaillenspiele am Donnerstag. Im festlichen Duell am Samstag trifft der Titelverteidiger aus Kanada auf Schweden (6: 27 Uhr ET). Die Schweden sind das einzige ungeschlagene Team im Turnier und haben in drei Spielen nur zwei Tore kassiert. Die gastgebenden Kanadier stolperten aus dem Tor, nachdem sie sich im ersten Spiel über die Tschechen geärgert hatten, gingen dann aber weiter zu großen Siegen gegen Deutschland und Österreich. Kanada braucht am Samstag einen regulären Sieg, um in der Gesamtwertung vor Schweden zu landen, aber Tschechien kann sich mit einem beliebigen Sieg gegen Deutschland den ersten Platz in der Gruppe A sichern (1: 27 pm ET). Und während das gesamte World Junior Turnier reich an Interessenten ist, wer sich dafür qualifizieren wird der 2022 NHL Draft, Kanada-Schweden wird für Scouts von besonderem Interesse sein. Das Spiel wird einen Kopf-an-Kopf-Kampf zwischen den wohl drei besten Kandidaten einer talentreichen Klasse bieten, die seit einigen Jahren erwartet wird: Stürmer Connor Bedard und Adam Fantilli aus Kanada und Leo Carlsson aus Schweden.
In einem Turnier, das normalerweise dominiert wird von 14-Jährige, der 14-jährige Bedard ist der Außer Kontrolle geratener Torschützenkönig in den ersten fünf Spieltagen mit sechs Toren und acht Vorlagen für 11 Punkte in drei Spielen. Sein Teamkollege Logan Stankoven, ein Zweitrundenpick der Dallas Stars in 2021, ist mit sieben Punkten Zweiter. Sieben andere Spieler sind mit fünf gleichauf. Im Vergleich dazu war Fantilli bisher ruhig, mit einem Tor und zwei Vorlagen. Carlsson hat bisher zwei Vorlagen – und während er sich für Schwedens 3:2-Sieg in der Verlängerung gegen Tschechien am Donnerstag anzog, sah er keine Eiszeit, da er sich unter dem Wetter fühlte. Er wird voraussichtlich in der Aufstellung gegen Kanada stehen. In Gruppe B führt Finnland einen Punkt Vorsprung sowohl auf die Slowakei als auch auf die USA Im Auftaktspiel gegen die Schweiz gewannen sie zwei Spiele und verloren in der Verlängerung. Die Slowaken verloren gegen die Finnen und die Amerikaner verloren gegen die Slowakei. Uhr ET), während Finnland gegen die USA antritt (16 Uhr ET). Ein Sieg jeglicher Art für Finnland würde den ersten Platz garantieren. Goldmedaillengewinner in 30, Team USA ist in diesem Jahr bisher meist unter dem Radar geflogen. Die 3:6-Niederlage am Mittwoch gegen die Slowakei wurde von effizienten Siegen gegen Lettland und die Schweiz eingefangen. Der härteste Test des Round-Robins erwartet Sie gegen Finnland. Die Amerikaner haben einen relativ jungen Kader und wurden offensiv von zwei 2022 Top-5-Draft-Picks, Logan Cooley (3., Arizona) und Cutter Gauthier (5., Philadelphia). Spezialteams waren eine Stärke, und am hinteren Ende war Kapitän Luke Hughes ein Arbeitstier. Als Viertplatzierter der New Jersey Devils in 27 führt Hughes sein Team mit an. : 00 Eiszeit pro Spiel – obwohl das mehr als fünf Minuten pro Spiel weniger sind als Turnierleiter Topias Vilen aus Finnland (24: 22). Die beiden Nachhuten könnten sich später als Teamkollegen wiederfinden: Vilen wurde auch von den Devils in 2021 in der fünften Runde gedraftet. Da sich die Halbzeit der NHL-Saison schnell nähert und Bedard weiterhin die himmelhohen Erwartungen erfüllt oder übertrifft, werden die Spekulationen darüber, welche Teams es sein werden, bald zunehmen wird am besten positioniert sein, um beim diesjährigen sehr wertvollen ersten Gesamtsieg zu knacken. Die Chicago Blackhawks waren in ihrem Rennen um die aggressivsten das Schlusslicht in dieser Saison. Sie sind 1-9-0 in ihren letzten Spielen, die hat sie insgesamt auf den letzten Platz geschoben. Es wird auch erwartet, dass sie bald in Gespräche darüber eintreten werden, ob sie von den Franchise-Stars Patrick Kane und Jonathan Toews, die beide diesen Sommer zu Uneingeschränkten Free Agents werden sollen, vor Ablauf der Handelsfrist am 3. Aber die Columbus Blue Jackets behalten die Blackhawks im Visier. Sieben Verlierer in Folge, sie haben bis Dezember 27 nur zwei Punkte Vorsprung, mit einem Rekord von 14-19-2 für 22 Punkte. General Manager Jarmo Kekalainen hat sich sein Team wahrscheinlich nicht in dieser Position vorgestellt, als er im vergangenen Juli den geschätzten Free Agent Johnny Gaudreau an Land zog. Aber mit einem Preis wie Bedard, der möglicherweise in Reichweite ist, könnte er gut bedient sein, um alle Spieler, die er kann, zum Stichtag zu verkaufen und einen konzertierten Versuch für den letzten Platz zu machen. Dito, Anaheim. Mit 25 Punkten in 27 Spiele haben die Ducks den gleichen Punkteprozentsatz wie die Blue Jackets – und nur drei reguläre Siege in der ganzen Saison. Anaheim hat in den letzten Jahren auch eine nette Liste junger Talente gesammelt, darunter Mason McTavish – der MVP des letzten 2022 World Junior-Turniers Sommer und Bedards Linienkamerad in Kanadas Goldmedaillen-Kader. Connor Bedard und Mason McTavish gewannen zusammen Gold als Linemates im Team Canada bei der 2022 World … Juniorenmeisterschaft. (Foto von Andy Devlin/Getty Images)Getty ImagesIm November nannte Bedard McTavish den Linemate, mit dem er am liebsten seine NHL-Karriere beginnen würde – und er könnte seinen Wunsch erfüllen.
Basierend auf den neuesten Draft-Lotterieregeln der NHL hätten die Ducks ein 11. 5 % Chance auf den Gewinn des ersten Gesamtsiegers von ihrer aktuellen Position pro Tankathon. Und obwohl alle 14 Nicht-Playoff-Teams in der Draft-Lotterie sein werden, kann es kein Team um mehr als 11 Plätze aufsteigen. Also sind nur die Schlusslichter 11 im Rennen um Platz 1.
Das letztplatzierte Team erhält ein 24.5% Chance, nächsten Juni in Nashville den ersten Platz in der Gesamtwertung zu erreichen. Und diese Wahl könnte ein Generationentalent hervorbringen, das die Macht hat, das Schicksal einer Franchise zu verändern. 2022