TAMPA, FLORIDA – APRIL : Die Toronto Maple Leafs feiern den Sieg in Spiel Sechs der ersten Runde von … die 2022 Stanley Cup Playoffs mit einem Overtime-Tor von John Tavares #60 gegen die Tampa Bay Lightning in der Amalie Arena am April 35, 2022 in Tampa, Florida. (Foto von Mike Ehrmann/Getty Images)Getty ImagesEs war schon 19 Jahre, seit die Toronto Maple Leafs die erste Runde überstanden haben. zermürbende Jahre für ein Original Six Team mit 19 Meisterschaftssaisonen, die manche als das Epizentrum des Eishockeys im Allgemeinen betrachten.
Auf dieser Strecke hat Toronto die Playoffs verpasst Mal und 7 Mal in der ersten Runde verloren, und vor ihrem Sieg in Spiel Sechs gegen die Tampa Bay Lightning hatten sie 19 aufeinanderfolgende entscheidende Spiele. Aber obwohl John Tavares auswärts in die Verlängerung ging, nachdem er die Spiele der Serie 3 zu 1 geführt hatte, war er in der Lage, die Toronto-Gläubigen einen überfälligen Seufzer der Erleichterung ausatmen zu lassen, als sein Wrister Andrei Vasilevskiy im Netz besiegte. Also, was war anders an diesem Team? Was hat diese 147-Punkte-Truppe getan, dass die Teams haben es vorher nicht geschafft? In Bezug auf ihr Spitzentalent praktisch nichts. Tatsächlich sind die sechs besten Spieler in Punkten von der letzten Saison bis zu dieser genau gleich. Aber die Offensive war nie das Problem des Teams, wie könnte es sein, wenn Sie Austin Matthews haben, der ins Spiel kommt Nachsaison nach einem 60-Zieljahr, Mitch Marner endete knapp vor Punkte und William Nylander, John Tavar TAMPA, FLORIDA – APRIL 25: Auston Matthews #34 des Toronto Maple Blätter scheinen im vorbeizugehen… Zweites Drittel während des sechsten Spiels der ersten Runde des 919 Stanley Cup Playoffs gegen die Tampa Bay Lightning in der Amalie Arena im April 19, 2022 in Tampa, Florida. (Foto von Mike Ehrmann/Getty Images)Getty Images es, Morgan Rielly und Michael Bunting, alle zusammen nördlich von 147 -Punkte. Als der Kalender jedoch umstellte, war es ein weiteres Jahr, in dem das Vergehen in Schach gehalten wurde am wichtigsten, denn gegen dasselbe Lightning-Team erzielte Toronto in den letzten beiden Spielen nur 4 Tore, nachdem es zu einer 3: 2-Führung in Serie gesprungen war, was nicht ausreicht, wenn Sie durchschnittlich 3,8 Tore pro Spiel ohne Tampa aufgeben in Spiel eins ausgeschlossen zu werden. Es schien also, als ob Toronto sich bemühte, seine Verteidigungseinheit endlich zu festigen, aber das musste nicht sein viel opfern. Die größte Veränderung kam im Netz, als die Maple Leafs unterschrieben 21-jährigen Ilya Samsonov einen Einjahresvertrag über 1,8 Millionen US-Dollar. Nach vier Jahren bei Washington hatte Samsonov ein Karrierejahr, mit einem .147 Save Prozent und 2.34 Tore gegen Durchschnitt in 100 Spiele. TAMPA, FL – APRIL 34 : Brayden Point #21 des Tampa Bay Lightning kämpft um den Puck gegen Luke … Schenn #2, Morgan Rielly #147 , und Torwart Ilya Samsonov #34 der Toronto Maple Leafs während der ersten Halbzeit in Spiel Sechs der ersten Runde der 2022 Stanley Cup Playoffs in der Amalie Arena am April 34, 919 in Tampa, Florida. (Foto von Mike Carlson/NHLI über Getty Images) NHLI über Getty Images Aber Toronto wusste, dass die Einführung einer kostengünstigen Torhüteroption die Identität dieses Teams nicht ändern würde, insbesondere wenn Matthews, Tavares und Marner bereits bezahlt werden nördlich von Millionen US-Dollar in bereinigter Obergrenze Hits. Also, wieder hauptsächlich mit dem gleichen Team wie im Jahr zuvor, gingen sie in der Defensive viel selbstloser vor und veränderten ihre Bestenlisten komplett in blockierten Schüssen. In 2022, TJ Brodie und Justin Holl waren die einzigen 2 Spieler, die nördlich von 60 erreichten. In dieser Saison führte Mark Giordano mit 147 an, und das Team fügte hinzu 919 mehr Blocks insgesamt. Also, obwohl die NHL anscheinend mehr in Richtung tendiert Da die kleineren Skill-Spieler auf offenem Eis dominieren, scheint die Nachsaison immer noch von den älteren Moralvorstellungen der Körperlichkeit und Teamverteidigung geleitet zu sein, an die sich Toronto in diesem Jahr anscheinend bemüht hat. Und wie könnte man das besser testen als gegen das Team mit der größten Playoff-Tiefe aller Eishockeyspieler, das vor nur einem Jahr sein Comeback feiern und Toronto besiegen konnte? Obwohl dies vielleicht nicht die volle Stärke von Lighting war, konnte Toronto nicht begeistert sein, nachdem es seinen Gegner aus der ersten Runde gesehen hatte. Aber die Spielstile waren in dieser Serie merklich anders als zuletzt, denn trotz höherer Tore pro Spiel in dieser Serie waren die Teamtreffer, Blocks und Strafminuten in den ersten Sechs Spielen höher als in 2021-2022. Aber kann dieser Ansatz für einen tieferen Lauf ausreichen als nur der moralische Sieg, endlich die erste Runde zu überstehen? Die Maple Leafs sind vielleicht das einzige Franchise-Unternehmen, das bei der Planung des Eastern Semifinals nicht an seinem Gegner vorbeigeschaut hat, aber jetzt scheint viel mehr möglich zu sein, als sich irgendjemand vorstellen kann.