Die Boston Celtics-Guards Malcolm Brogdon (links) und Payton Pritchard werden in der NBA am häufigsten erwähnt … Tauschgerüchte.
Getty ImagesUm auf den gescheiterten Predraft-Trade zurückzukommen, der Point Guard Malcolm Brogdon im Rahmen eines Drei-Wege-Deals, um Kristaps Porzingis nach Boston zu holen, zu den Clippers geschickt hätte, wurde angenommen, dass die Celtics noch nicht damit fertig sind, an ihrem Kader herumzufummeln. Auch nachdem er Brogdon behalten und stattdessen Marcus Smart für Porzingis nach Memphis geschickt hat, beharren Teambeobachter und Insider darauf, dass noch etwas kommt.
Sicherlich hat Brad Stevens einen Auerbach-Trick im Ärmel, eine Karte, auf deren Ausspielen er nur geduldig wartet. Rechts. Richtig?
Nachdem der Porzingis-Deal endgültig geklärt war, berichtete MassLive-Beatman Brian Robb, dass die Celtics „noch lange nicht fertig“ seien. In The Athletic wurde kurz nach der Vorstellung von Porzingis in einem Bericht darauf hingewiesen, dass Boston immer noch nach Tauschgeschäften suche. Diese Woche schrieb Globe-Kolumnist Chris Gaspar: „Ich glaube nicht, dass Stevens mit der Neukonfiguration seines Kaders fertig ist.“ Der ehemalige Celtic-Star und Moderator Cedric Maxwell sagte diese Woche in seinem Podcast, dass dieses Team immer noch „viele bewegliche Teile, viele Fragen“ hat.
Das ist eine faire Einschätzung, wenn man bedenkt, dass das Team einen neunjährigen Veteranen wie Smart sowie den beliebten Bowlingball-Big-Man Grant Williams weggeschickt hat. In diesem Zusammenhang scheint dies ein unvollständiger Sommer für Boston zu sein.
Aber bedenken Sie, wie die Rotation der Celtics jetzt aussieht.
Guards: Jaylen Brown, Derrick White, Brogdon, Payton Pritchard.
Stürmer: Jayson Tatum, Kristaps Porzing ist, Oshae Brissett, Sam Hauser.
Zentren: Al Horford, Robert Williams, Luke Kornet.
Das ist acht tief, wenn es gesund ist. Brissett sollte im Laufe des Jahres konstante Einsatzminuten bekommen, wobei Hauser und Kornet als Ersatzspieler für Verletzungen einspringen würden. Das Rückfeld ist viermal tief und solide, aber Dalano Banton könnte bei Bedarf etwas Hilfe bieten und Rookie Jordan Walsh geht davon aus, dass er gelegentlich auch auf einer der Flügelpositionen das Spielfeld sieht.
Getty ImagesDa gibt es, um Maxwell zu paraphrasieren, viele bewegliche Teile und viele Fragen, die Stevens berücksichtigen muss. Aber werfen Sie einen Blick auf die Eastern Conference – gibt es einen Kader ohne Fragen? Denken Sie daran, der Titelverteidiger im Osten ist Miami Heat, und in diesem Sommer mussten sie bisher Abgänge von zwei ihrer Top-Rotationsspieler beobachten: Point Guard Gabe Vincent (wechselte zu den Lakers) und Shooting Guard Max Strus (jetzt bei Cleveland), an ihrer Stelle traten Josh Richardson und der wenig genutzte Center Thomas Bryant an. Der Sommer der Heat beruht auf einer glücklichen Lösung der Situation mit Damian Lillard, die so weit von einer glücklichen Lösung entfernt ist, dass sie droht, sich von einer Situation in eine Saga zu verwandeln.
Milwaukee hat sich durch die Hinzunahme von Malik Beasley geringfügig verbessert, wird aber auf Jevon Carter verzichten müssen. Strus und Georges Niang werden Cleveland verbessern, aber nicht dramatisch. Und … nun ja, nicht viele andere Ostteams haben in den letzten drei Wochen viel getan, um besser zu werden. Die Knicks haben Donte DiVincenzo hinzugefügt, aber das wird sie nicht in den oberen Bereich des Ostens drängen. Philadelphia, Brooklyn, Atlanta und Toronto (die Nummern 3, 6, 7 und 9 der letztjährigen Conference-Wertung) haben sich diesen Sommer alle deutlich verschlechtert.
Sicherlich wird es in der Western Conference bessere Teams geben. Die Nuggets sind der Titelverteidiger, und obwohl der Verlust von Bruce Brown schmerzhaft sein wird, bleiben sie das stärkste und ausgeglichenste Team der Liga. Die Suns sind ein hochkarätig besetzter Wildcard-Spieler und die Warriors liegen direkt hinter ihnen. Die Lakers haben rund um LeBron James und Anthony Davis wohl die beste Nebenbesetzung in ihren gesamten fünf gemeinsamen Jahren in LA, einschließlich des Bubble-Meisterschaftsjahres.
Aber die Celtics spielen im Osten, und auch wenn ihrem Kader einige fehlende Elemente zu fehlen scheinen, bleibt er wohl der vollständigste Kader der Konferenz. Diese Tatsache steht im Widerspruch zu der Behauptung, dass Stevens irgendwie noch weitere Schritte im Ärmel hat.
Vielleicht. Aber es ist schwer zu erkennen, woher diese Schritte kommen würden. Die Celtics haben Spielraum, um einen weiteren Spieler zu verpflichten (mindestens ein Veteran), und es ist eine gute Wette, dass sie das auch tun. Es ist auch eine gute Wette, dass sie alles tun, bis das Trainingslager beginnt (natürlich ohne eine Jaylen-Brown-Verlängerung).
Im Vergleich zum Rest des Ostens sollten sie nicht viel mehr brauchen.