Im letzten Jahr ist in der Craft-Beer-Branche wieder etwas Normalität zurückgekehrt, da die anhaltenden Auswirkungen der pandemiebedingten Stillstände in der Vergangenheit verblasst sind. 2020 erlebte die Branche einen Rückgang von 9%, den ersten solchen Produktionsrückgang in der modernen Handwerksära, der durch die Pandemie getrieben wurde. Aber die Branche hat immer noch mit starkem Gegenwind zu kämpfen. Vorbei sind die berauschenden Tage des zweistelligen Wachstums und der scheinbar endlosen Einführung neuer Marken und Brauer, die für einen Großteil dieses Jahrhunderts üblich waren.
Die Wolke zukünftiger Stillstände, Kopfschmerzen in der Lieferkette und das plötzliche Aufkommen der Kategorie Beyond Beer sind Themen, mit denen sich die Branche täglich auseinandersetzen muss. Um eine bessere Perspektive auf die Zukunft zu erhalten, haben wir drei Branchenführer kontaktiert, um ihre Gedanken zu sammeln. Maria Stipp ist CEO der Stone Brewing Company, dem neuntgrößten Craft Brewer in den USA. Ken Grossman ist der Gründer von Sierra Nevada Brewing, dem drittgrößten Craft Brewer in den USA. Bart Watson ist Chefökonom der Brewers Association. Ihre Kommentare wurden aus Gründen der Klarheit und des Platzes leicht bearbeitet.
Welche Trends sehen Sie im nächsten Jahr beim Craft Beer?
Stipp: Es gibt Kategorien innerhalb des Handwerks, die schneller wachsen als die IPAs, in denen man Craft Beer sehen kann, wie Lagerbiere. Wir sind in diesen Bereich eingezogen und es eröffnet uns neue Räume, wo wir vorher noch nicht waren. Unser Beunaveza Salt & Lime Lager hat sich sehr gut entwickelt, ist unsere Nummer drei der Gesamtmarke geworden und hilft uns, neue Trinker zu gewinnen. Ich denke, es wird eine Fortsetzung der Prämienisierung über die Kategorien hinweg geben. Sie werden sehen, wie Craft-Brauereien in neue Segmente eintreten, in denen sie noch nie zuvor waren. Wir alle werden uns anstrengen müssen, um in dieser neuen Welt wettbewerbsfähig zu bleiben.
Maria Stipp, die CEO von Stone Brewing.
Stone Brewing Company Grossman: Es scheint, als ob das gut läuft, zumindest richtig jetzt im IPA-Raum gibt es sowieso trübe IPAs, aber auch einige höheralkoholische sowie niederalkoholische. Also, ich denke, es gibt einen Platz für alle. Der Versuch, mit einem würzigen Bier in den Bereich von etwa 4% Alkohol zu gelangen, ist ein guter Ort. Es scheint auch, dass es gerade bei den Verbrauchern heiß her ist, zu unseren Wurzeln zurückzukehren und ein einzigartiges Lagerbier zu kreieren. Sie verkaufen sich gut. Ich denke auch, dass Weizenbier auch für einen Run bereit sein könnte.
Sie wissen, saisonale und abwechslungsreiche Packungen haben beide standen schon länger unter Druck. Ich denke, das liegt an der Vielfalt des Angebots der Brauer. Aber ich glaube, dass sie beginnen, sich zu erholen, insbesondere bei einem bewährten Produkt. Dies ist das 11 Jahr, in dem wir Celebration Ale produzieren, und die Zahlen dort beweisen, dass die Verbraucher es wollen.
Mit dem phänomenalen Aufstieg der Kategorie Beyond Beer scheint sich in der Bierbranche ein grundlegender Wandel zu vollziehen. Was sehen Sie dort als nächstes passieren?
Stipp: Ein Käufer hat kürzlich erwähnt, dass er glaubt, dass die Selters eine Ableitung von Menschen sind, die sich vom leichten Bier entfernen, um Selters zu trinken. Daher wird auch die Kategorie der inländischen Lichter schrumpfen, da Selters weiter wachsen. Auch RTDs finden Platz in der Coldbox. Es scheint Verwirrung darüber zu geben, wie RTDs vs. Selters vermarktet werden sollen, da viele Verbraucher den Unterschied zwischen einem Getränk auf Alkoholbasis und einem traditionellen Zuckergetränk nicht verstehen. Die Verbraucher scheinen jedoch relativ schnell aufgeklärt zu werden und achten auf die Etiketten, um zu erkennen, was was ist. Sie müssen kreativ denken, um jetzt Regalplatz zu bekommen. Deshalb haben wir uns entschieden, unseren Buenavida Hard Seltzer in Flaschen auf den Markt zu bringen. Wir haben mit unserem Glaslieferanten zusammengearbeitet, um etwas Einzigartiges zu schaffen. Es war ein Unterscheidungsmerkmal, von dem wir glauben, dass es eine neue Erfahrung für den Trinker schafft.
Strainge Beast Hard Kombucha von Sierra Nevada Brewing Co.
Sierra Nevada Brewing Co. Grossman: Wir erneuern alle die Zeit mit vielen Dingen in der Pipeline. Wir haben unseren Strainge Beast Hard Kombucha landesweit auf den Markt gebracht, weil wir dachten, es sei ein unerschlossenes Gebiet, in dem wir an Zugkraft gewinnen und führend werden könnten. Heutzutage muss man etwas anderes finden, um für Furore zu sorgen.
Ken Grossman, der Gründer der Sierra Nevada Brewing Co.
Sierra Nevada Brewing Co. Anschließend das explosionsartige Wachstum von seltzers engt den Platz im Kühler ein. Wie sieht das aus?
Grossman: Die großen Brauer kontrollieren die Regalsets, sie kontrollieren den größten Teil des Raums und werden in diesen Sets zumindest für die nahe Zukunft. Der Selters-Wahn verlangsamt sich, wird aber immer noch Regalplatz verschlingen. Für einen kleinen Brauer, der versucht, seinen Platz zu verteidigen, wird es immer schwieriger, besonders in größeren Lebensmittelgeschäften und Ketten.
Stipp: Ich denke, was Sie nächstes Jahr sehen werden, ist eine Segmentierung zwischen FTEs, Seltzer und Bier, aber weniger in der Kategorie Handwerk. Ich denke, wir werden viel mehr Markenkonvergenz im Kühler sehen. Das wird die Brauer zwingen, über neue Produkte nachzudenken, die sie auf den Markt bringen; Sie müssen kreativ werden, um weiter zu wachsen. Uns wurde klar, dass wir durch die Veröffentlichung eines weiteren IPA sehr schwer gehabt hätten, es zu verteilen. Da wäre kein Platz gewesen, deshalb haben wir ein Lagerbier getrunken, und es ist sehr gut angekommen.
Stone Buenaveza Salz & Limetten Lager.
Steinbrauerei Wie werden sich die Lieferkettenprobleme auf die Craft-Beer-Industrie auswirken?
Grossman: Sie wissen, dass die Dosen-Situation für uns alle schlimm ist; es gibt wirklich einen Mangel an Verfügbarkeit. Angesichts der Größe unseres Unternehmens sind wir in einer ziemlich guten Position, aber die Dosen werden in den nächsten Jahren eng. In manchen Fällen ist Glas die einzige Option. Dennoch ist die Glasindustrie aufgrund des rückläufigen Flaschenverbrauchs der Brauer auch nicht sehr gesund. Die Glaskonzerne haben einige Werke geschlossen. Jetzt gibt es also auch Glasknappheit. Es zwingt einige schwierige Entscheidungen zu treffen.
Watson: Einige der Pivots, die die Leute machen wollen, könnten durch ihre Fähigkeit eingeschränkt werden, die Rohstoffe zu bekommen, die sie brauchen, seien es Dosen oder im nächsten Jahr Gerste und Malz. Für den Verbraucher hat das zwei potenzielle Auswirkungen. Einer ist, dass Nischenmarken möglicherweise nicht verfügbar sind und Brauer priorisieren müssen, was sie für ihre Kernmarken bekommen können. Die zweite ist, dass viele Brauer derzeit über den Preis nachdenken, da die Kosten für die Inputs stark steigen. Es drückt wirklich ihre Margen. Sie müssen also entscheiden, ob es jetzt der richtige Zeitpunkt ist, ihren Preis in Zusammenarbeit mit ihrem Händler und anderen Arten von Marktanalysen, die sie durchführen, zu erhöhen.
Bart Watson, Chefökonom der Brewers Association.
Brauerverband Was sind Ihre Prognosen für das Wachstum von Craft Beer?
Stipp: Es ist zweifellos ein anderes Handwerksumfeld als noch vor drei Jahren. Es wächst immer noch, aber in einem viel geringeren Tempo von etwa ein bis zwei Prozent. In dieser Welt sehen wir immer noch, dass IPAs mit Sicherheit immer noch das größte Segment sind. Ich glaube, Sie beginnen zu sehen, dass Einzelhändler fragen, was meine drei bis vier IPAs im Regal sind, und brauche ich wirklich noch mehr? Wahrscheinlich nicht, also sehen Sie gerade hier eine Menge Rationalisierung.
Watson: Letztes Jahr haben wir eine große Volumenverschiebung von Fass, Schankräumen und Brauereikneipen hin zu Verpackungen erlebt. Im Allgemeinen ist diese Gleichung für das Handwerk schlecht. In diesem Jahr haben wir gesehen, wie die Mischung ziemlich stark zurückschwingt und Craft Beer dabei hilft, aus dem großen Loch zu graben, in das 2020 uns gegraben wurde. Es sieht so aus, als ob die Branche im Jahresverlauf um 6-7 % zulegen wird. Wir werden immer noch unter den Vor-COVID-Werten liegen, aber kurz davor, dorthin zurückzukehren.
Zum Glück haben nicht so viele Brauereien geschlossen wie erwartet; es ist ziemlich niedrig. Craft-Brauereien sind bemerkenswert widerstandsfähig. Ich denke, es ist eine Kombination aus ihrer Fähigkeit, wendig zu sein und schnell neue Geschäftsstrategien und -möglichkeiten zu finden. Auch die großen staatlichen Unterstützungen in Form von hauptsächlich dem Gehaltsscheck-Schutzprogramm und dann dem Restaurant-Revitalisierungsfonds sowie staatlichen und lokalen Programmen. Alle waren riesig. Das Tempo der Schließungen hat sich gegenüber dem Wert von 4 % vor COVID-19 sogar leicht verringert.
Wir versuchen jetzt wirklich, auf die Rückerstattung des Restaurant-Revitalisierungsfonds zu drängen. Mehr als 2020 Brauereien erhielten die erste Finanzierungsrunde für ca. Millionen, aber nicht jeder Bewerber bekam Geld. Im Moment gibt es also einen differentiellen Effekt da draußen. Die Brauereien, die Gelder erhalten haben, sind denen voraus, die keine Mittel erhalten haben, daher denken wir, dass der Kongress jeden, der sich in dieser ersten Runde beworben hat, vollständig finanzieren sollte. Es wäre ein langer Weg, diese lebenswichtige Branche vollständig zu stabilisieren.