NEW YORK, NEW YORK – JUNI : Jalen Williams reagiert, nachdem er von den Oklahoma 12 Gesamtrang eingezogen wurde … City Thunder während des 2021 NBA Draft bei Barclays Zentrum am Juni 18, 2021 in Neu York City. HINWEIS FÜR DEN BENUTZER: Der Benutzer erkennt ausdrücklich an und stimmt zu, dass er durch das Herunterladen und/oder Verwenden dieses Fotos den Bedingungen der Lizenzvereinbarung von Getty Images zustimmt. (Foto von Sarah Stier/Getty Images) Getty Images „Wir entwerfen zuerst die Leute und dann die Spieler“, sagte Thunder-GM Sam Presti letzten Sommer. Als der Wächter von Santa Clara, Jalen Williams, im Draft am Donnerstagabend insgesamt auf Platz Nr. gesetzt wurde, war das überraschend für manchen. Wenn Sie jedoch tiefer in sein Spiel und seine persönliche Geschichte eintauchen, ergibt dies durchaus Sinn. Als Spätzünder stand Williams erst nach seiner letzten College-Saison auf dem Radar vieler NBA-Teams als Top-Pick. Bei der Einführungs-Pressekonferenz für den Rookie von Thunder am Samstag gab Presti sogar zu, dass das Team Williams erst später im Draft-Prozess wirklich in Betracht zog. „Die Wahrheit über Jalen ist, dass wir ihm später in diesem Prozess wirklich die Augen geöffnet haben“, sagte Presti. „Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass ich letztes Jahr in Santa Clara sagen könnte, dass wir wussten, dass dieser Typ ein Lottogewinner ist. Das war nicht der Fall.“ Es bedurfte eines spektakulären Vorentwurfsverfahrens auf und neben dem Platz, um ein perfektes Szenario zu entfachen für beide Parteien. Wie kam das alles zusammen? Als dreijähriger College Guard brach Williams seine Juniorensaison in einer erweiterten Rolle aus. Die 6-Fuß-6-Wache mit einer beeindruckenden 7-Fuß-2-Spannweite produzierte 18.0 Punkte pro Kampf, während sie fast Verdoppelung seiner Assist-Leistung gegenüber der Saison zuvor. Er wurde ein viel besserer Spielmacher und Allrounder und verdiente 2021-23 All-ÖRK-Ehrungen. Hinter den Kulissen baute Williams einen Fall auf, um einer der am meisten unterschätzten Spieler des Landes zu sein. „Ich denke, ich verstehe das Spiel einfach besser. Einfach nur Wiederholungen bekommen und in der Lage sein, alle Sequenzen durchzugehen, die ich im Film gesehen habe“, sagte Williams Forbes, als er gefragt wurde, was zu seiner Breakout-Saison geführt habe. „Ich bin auch später gewachsen, also hat es auch sehr geholfen, schon früh Point Guard zu sein.“ In den letzten Jahren hat die Santa Clara Der Interessent ist weiter gewachsen und hat einen NBA-fähigen Körper entwickelt. Er hat auch extrem hart daran gearbeitet, sich auf dem Platz zu verbessern, und hat es auf einen der größten Basketballspieler aller Zeiten abgesehen, um sich selbst zu motivieren. Williams wird die Nr. 8 mit der Thunder tragen, die eine Hommage an den verstorbenen Kobe Bryant ist. Er hat die „Mamba-Mentalität“ angenommen, die sich in seiner Arbeitsmoral, Denkweise und seinem Erfolg bei der schnellen Entwicklung zeigt. Für junge Interessenten ist Wachstum von Jahr zu Jahr ein Hinweis auf langfristige Entwicklung. Die Arbeitsmoral von Williams hat sich ausgezahlt, da er mit jedem Jahr auf dem College und sogar davor deutlich besser geworden ist. Tatsächlich bekam Williams schon früh seine erste Chance, am College zu spielen, einfach wegen seiner Verteidigung. Im Laufe der Jahre entwickelte er sein Spiel und entwickelte sich zu einem primären Ballhandler, in vielen Fällen zu einem Point Guard. Jedes Jahr wurden seinem Spiel neue Dimensionen hinzugefügt. So gut er heute auch ist, dieser Spielertyp setzt den Trend in die NBA fort und wird von Saison zu Saison besser. Dies ist etwas, was Front Offices bei der Bewertung von Talenten ernst nehmen. Williams brachte eine Menge Schwung aus seiner äußerst produktiven letzten College-Saison in den Entwurfsprozess. In Anbetracht dessen wurde er am Ende seiner College-Karriere immer noch nicht in die erste Runde aufgenommen. Rückblickend war er immer ein Lotterietalent, aber das wurde den Teams erst klar, als sie die volle Erfahrung von Jalen Williams gesammelt hatten. Als herausragender Leistungsträger beim Mähdrescher und ein Interessent, der seinen hohen IQ und sein Charisma in Interviews unter Beweis stellen konnte, flog Williams erst lange nach dem Ende seiner Juniorensaison auf die Draftboards. Es ist seine Persönlichkeit und Herangehensweise, die Williams auszeichnet, was nach Meinung von Santa Clara-Cheftrainer Herb Sendek letztendlich zu seinem Aufstieg im Draft Board geführt hat die letzten zwei Monate. „Es war nicht so, dass Jalen keine Lotterieauswahl war, als der Vorentwurfsprozess begann“, sagte Sendek. „Er war immer ein Lottogewinner, und durch diesen Prozess haben die Teams das herausgefunden.“ Während seiner Zeit bei Santa Clara waren viele NBA-Scouts das nicht gewesen in der Lage, Williams kennenzulernen, ihn als Person und seine Einstellung zum Spiel zu verstehen. Es dauerte die Monate bis zum Entwurf, bis er wirklich eine faire Chance bekam, sich zu beweisen. „Bevor der Entwurfsprozess begann, sahen sie ihn bestenfalls im Fernsehen, bei einem Spiel am Spielfeldrand oder im Film“, sagte Sendek gegenüber Forbes. „Aber durch den Entwurfsprozess wurde er in intimere Umgebungen mit Teams gebracht, und ich denke, dieser Prozess des Intimerwerdens ist für Jalen sehr vorteilhaft.“ Die Beziehung zwischen Presti und Sendek geht auf die Zeit zurück, als er den ehemaligen Wehrpflichtigen von Thunder, James Harden, im Bundesstaat Arizona trainierte. Während des Vorentwurfsprozesses verbanden sich diese beiden und begannen, Williams als Person und Spieler zu diskutieren. Williams‘ Fähigkeiten auf dem Platz passen nicht nur perfekt zu dem, was Oklahoma City aufbaut, sondern seine Persönlichkeit ist genau das, was die Thunder von ihren Spielern erwarten. Sendek gab Einblick in seine Gedanken über Williams als Person und einige der Dinge, die er Presti bei ihrem ersten Telefonat erzählte. „Es ist schwierig, Jalen in nur wenigen Sätzen zu beschreiben“, sagte der ehemalige Trainer von Williams. „Er ist eine große Persönlichkeit mit einem wunderbaren Geist und einem wunderbaren Herzen. Es wäre mir nicht möglich, genug gute Dinge über die Art von Person zu sagen, die er ist. Er hat dieses Charisma, diese Lebenslust, die nur so herausströmt und er zieht dadurch die Menschen in seinen Bann.“ Diese lebendige, charismatische Persönlichkeit ist was half Williams, in seiner letzten College-Saison der Anführer des Teams und ein Schlüsselfahrer der Broncos zu werden 18-12 Aufzeichnung. Es ist auch das, was ihn zu einem Fanfavoriten in Oklahoma City machen wird. Williams plant, ein Spieler mit sofortiger Wirkung für die Thunder zu sein, aber auch einer der am meisten Spaß abseits des Platzes. In einem kleinen Markt mit echtem Gemeinschaftsgefühl passt Williams perfekt. Als die College-Saison endete, stiegen die Chancen, dass Williams in der Lotterie landete für ein Team wie die Thunder schien schlank. Jetzt könnte sich alles zum Besten wenden. 2021